السوطيات الدوارة هي كائنات شائعة في جميع أنواع النظم الإيكولوجية المائية، ما يقرب من نصف الأنواع في المجموعة عبارة عن التمثيل الضوئي  ، والنصف الآخر غير متجانس بشكل حصري ويتغذى عبر التناضح العضلي والبلعوم، ونتيجة لذلك ، فإنهم أعضاء بارزون في كل من العوالق النباتية والعوالق الحيوانية للنظم الإيكولوجية البحرية والمياه العذبة، كما أنها شائعة في البيئات القاعية وفي جليد البحر.

إن Noctiluca scintillans عبارة عن سوطيات دوارة بحرية كبيرة جداً وبلعمية وذرية يمكن أن تتسبب في حدوث مد وجزر أحمر أو أحمر مخضر ، يمكن أن تكون متألقة الإضاءة ، ويمكن أن تحتوي على متجانسات حقيقية النواة للخلايا ، ويمكن العثور على الأنواع أيضًا في المناطق المعتدلة والمناطق شبه الاستوائية والمدارية .

شكل السوطيات الدوارة

من حيث التشكل ، يمكن أن تكون السوطيات الدوارة متنوعة ومعقدة مثل أي حقيقيات النوى أحادية الخلية، وتشتمل العضيات المعقدة الموجودة في المجموعة على هياكل تذكرنا بالفقاريات الفقارية الكاملة (ولكن في كائن أحادي الخلية يفتقر إلى المخ) ، وخلايا نيماتودا مماثلة لتلك الموجودة في السنيداريين ، ومجموعة مذهلة من أنواع البلاستيدات في أشكال التمثيل الضوئي، وتوجد السوطيات الدوارة باعتبارها بلازموديا (أي الكائنات متعددة النواة) ، وخلايا مشبعة، في مجموعة صغيرة واحدة ، كصفائف خلية تقترب من تعدد الخلايا.

السوطيات الدوارة من الناحية الوراثية

وراثيا ، السوطيات الدوارة هي أيضا فريدة من نوعها، نواة الغالبية العظمى من السوطيات الدوارة ما يسمى dinokaryotesتختلف كثيرا عن النوى حقيقية النواة الأخرى التي أعطيت اسمها الخاص ، الدينوكاريا يفتقر إلى النيوكليوزومات ، ومحتوى الحمض النووي أكبر من نظيره في الخلايا حقيقية النواة ، مثل خلايا البشر، وتنقسم هذه الدينوكاريا عبر شكل فريد من أشكال الانقسام .

بدأت الأبحاث الحديثة لإظهار مدى تميز النظم الوراثية للسوطيات الدوارة، على سبيل المثال ، تتم معالجة المنتجات الجينية لجميع نوى  السوطيات الدوارة، وليس فقط الدينوكاريا، بطريقة فريدة من نوعها: يتم تقطيع القائد المقسم إلى جميع جزيئات الرنا، وجينومات البلاستيدات والميتوكوندريا في المجموعة هي أيضًا فريدة من نوعها: فهي ذرية (أي تنقسم الجينوم إلى أجزاء صغيرة جدًا) ، ومحتوى الجينات أقل بكثير من محتوى العضيات القابلة للمقارنة في الكائنات الحية الأخرى .

أنواع وأجناس السوطيات الدوارة

تم وصف حوالي 4500 نوعًا تم تخصيصها لأكثر من 550 جنسًا ، ما يقرب من ثلاثة أرباع الأنواع وأكثر من نصف الأنواع الأحفورية من كاليفورنيا، 2000 نوع حي ، أكثر من 1700 من الأنواع البحرية وحوالي 220 من المياه العذبة، ومن المؤكد أن هذه الأرقام ستنمو بشكل كبير في المستقبل، بين عامي 2000 و 2007 تم وصف ثلاث عائلات جديدة من السوطيات الدوارة ، 22 جنسًا جديدًا ، و 87 نوعًا جديدًا، وقد أظهرت التحاليل الجزيئية الحديثة أن هناك أعدادًا كبيرة من الأنواع غير الموصوفة للسوطيات الدوارة في بيئات مثل العوالق البحرية .

أهمية السوطيات الدوارة

ربما تعرف السوطيات الدوارة بأنها مسببات أزهار الطحالب الضارة، حوالي 75-80 ٪ من أنواع العوالق النباتية السامة هي سوطيات دوارة (، وتسبب “المد الأحمر” الذي يقتل في كثير من الأحيان الأسماك أو المحار إما مباشرة ، بسبب إنتاج السم ، أو بسبب الآثار الناجمة عن أعداد كبيرة من الخلايا التي تسد الخياشيم في الحيوانات، وسموم السوطيات الدوارة هي من بين السموم الحيوية الأكثر قوة المعروفة، غالبًا ما تتراكم في المحار أو الأسماك ، وعندما يؤكلها البشر فإنها تسبب أمراضًا مثل تسمم المحاريات المشلول (PSP) وتسمم المحار السمي العصبي (NSP) وتسمم المحاريات ، كما تم ربطها بالشواغل الرئيسية لصحة الإنسان ، وخاصة في بيئات مصبات الأنهار .

الأهمية البيئية الرئيسية للسوطيات الدوارة تكمن في مكان آخر ، رغم ذلك، فهم في المرتبة الثانية بعد الدياتومات كمنتجين أوليين بحريين، وباعتبارها كائنات حية (بلعمية) فهي أيضًا مكونات مهمة للحلقة الميكروبية في المحيطات وتساعد على تحويل كميات كبيرة من الطاقة إلى شبكات الغذاء والعوالق، ولها دور محوري في بيولوجيا الشعاب المرجانية لبناء الشعاب.

الاستراتيجيات الغذائية للسوطيات الدوارة

توجد ثلاث إستراتيجيات تغذوية في السوطيات الدوارة : الضمور الضوئي ، المخلوط ، والتغاير، ويمكن أن تكون السوطيات الدوارة ذات الخواص النشيطة نشطة ضوئيًا ، ولكنها أيضًا غير متجانسة، المخلوطات الاختيارية ، والتي يكون فيها التوتر الذاتي أو التغاير غير الكافي للتغذية ، مصنفة على أنها برمائية، وإذا كان كلا النموذجين مطلوبين ، فإن الكائنات الحية هي خليط حسي دقيق، ولا تحتوي بعض السوطيات التي تعيش بحرية على البلاستيدات الخضراء ، ولكنها تستضيف الإندوسيمبيوت الضوئي .

تحتوي المواد الغذائية على البكتيريا والطحالب ذات اللون الأزرق ، والسوطيات الصغيرة ، والدياتومات، والسوطيات الأخرى، آليات الالتقاط والابتلاع في السوطيات الدوارة متنوعة للغاية، والعديد منها من الخلية (إما عن طريق التيارات المائية التي أنشأتها سوط أو عن طريق التمددات الكاذبة)، واستيعاب الفريسة من خلال التلم، وتعد أوبليا وزيجبيكودينيوم ودبلوبساليس هي أجناس السوطيات الوحيدة الأخرى المعروفة باستخدام آلية التغذية هذه، وفطريات الكاتودينيوم (Gymnodinium) ، التي توجد عادة كملوث في ثقافات الطحالب أو التهدئة ، تتغذى عن طريق التعلق بفرائسها واستيعابها للسيتوبلازم من خلال ساقتها القابلة للتمدد، ولا تزال آليات التغذية للسوطيات المحيطية غير معروفة ، على الرغم من أن التمديدات الكاذبة لوحظت في أنابيب بودولامباس .