الإقحوان او زهرة الذهب او زهرة اللبن ينتمي الى الفصيلة النجمية و معروف بأزهاره ذات الخصائص الطبية التي تفيد في الأمراض الجلدية و الجروح و الدوالي و الحروق و العين و تسكين الآلام و تعرف ايضًا باسم الأزرارية و الكينين البري و البابونج البري كما تعرف زهرته بالبنسلين الروسي .

كيف يزرع الإقحوان ؟
1- ميعاد الزراعة .
تبدأ زراعة البذور في شهر يوليو و تستمر حتى شهر سبتمبر و تستمر زراعة البذور حتى تنتج شتلات مدة من 35 الى 45 يوم و كلما كانت الزراعة مبكرة كلما كان الإنتاج من الأزهار اكثر و أفضل .
2- التقاوي .
يحتاج الفدان الواحد لزراعته الى شتلات من 20000 الى 25000 شتلة و يحتاج هذا العدد من الشتلات لكمية من البذور من 1 الى 1.5 كيلو جرام من بذور على أن تكون تلك البذور ليست مخزنة لفترة تزيد عن 3 سنين و لا تقل مدة التخزين عن 6 شهور حتى نضمن الحصول على نسبة إنبات عالية و تشتل في قيراط من الأرض الزراعية .
3- تجهيز المشتل لعملية الشتل و زراعة البذور .
• حرث الأرض ثم إضافة السماد البلدي او العضوي المتحلل و كذلك السوبر فوسفات .
• تزحيف الأرض و تنعيمها و تقسيمها الى احواض مساحة الحوض ( 1 في 2 ) او ( 2 في 3 ) .
• يمكن تخطيط الأحواض حيث تتم الزراعة على جانبي الخطوط .
• تزرع البذور سرًا على جانبي الخطوط بحيث تكون المسافة بين البذرة و التالية من 15 الى 20 سم .
• تروى البذور بشكل منتظم و معتدل و على فترات صغيرة حتى تبدأ البذور في الإنبات ثم تزيد الفترة بين الري و يراعى أن يتم حماية المشتل من الشمس عن طريق تغطيته بالسيران .
4- تجهيز الأرض المستديمة للزراعة .
• حرث الأرض ثم تزحيفها و إضافة السماد البلدي المتحلل بمعدل من 20 الى 25 متر مكعب للفدان بالإضافة الى 100 كيلو جرام كبريت زراعي .
• يتم فرد خراطيم الري بحيث يبعد الخرطوم عن الآخر من 70 الى 100 سم ثم يتم ري الأرض .
• يؤتى بالشتلات لتتم زراعتها شرط ان تكون المياه مازالت موجودة على جانبي الخرطوم و تكون المسافة بين الشتلة و التالية من 25 الى 30 سم و النقاطات على مسافة من 10 الى 15 سم .
• يتم الري بمعدل من 1 الى 2 ساعة في اليوم صباحًا و مساءًا حتى تستقر الشتلات ثم يتم تنظيم الري بحيث يكون كل فترة من 3 الى 5 أيام .
5- الترقيع .
حيث يتم في تلك العملية ترقيع او زراعة الشتلات الغائبة على أن يتم الترقيع بشتلات من نفس المصدر و يتم الترقيع قبل الري مباشرة .
6- التسميد .
يحتاج الفدان الى سماد آزوتي بمعدل 450 كيلو جرام سلفات نشادر تضاف الى السمادة قرب نهاية فترة الري و تضاف على ثلاث دفعات متساوية .
7- التزهير و الجمع .
• يبدأ الإقحوان في التزهير في شهر فبراير لذا فإنه يجب القيام بجمعها بعد التفتح بشكل كامل و قبل أن تبدأ في تكوين البذور .
• نورات الإقحوان لا تتفتح في نفس الوقت لذا فإن عملية الجمع تتم كل مدة من 5 الى 6 ايام للزهور التي إكتمل تفتحها .
• بعد جمع زهور الإقحوان يتم نقلها الى المناشر حتى يتم تجفيفها و تتم عملية التجفيف في الظل حيث يتم وضعها على مناشر سلك بلاستيك حتى يمكن المحافظة على لون البتلات .
• اثناء التجفيف يتم فرد طبقات رقيقة حتى لا تتعفن الزهور كما يكون من السهل تقليبها و يتم التقليب مرتين في اليوم مما يساعد على حماية أوراق الزهرة من تحول لونها و إحتفاظها بلونها الطبيعي .
• يستمر موسم التزهير حتى نهاية شهر مايو و يتم الجمع على مدار المدة كلها من فبراير و حتى نهاية مايو .