يتطور نمو دماغ الطفل في الثلاثة سنوات الأولى من عمره ، ويمكن ملاحظة العديد من التغيرات العقلية والجسدية ،والتي ترجع في الأصل لنمو الدماغ على نحو صحي وسليم ، ويجب أن تعي الأم جيداً مراحل نمو دماغ الطفل ، وطرق التعامل مع الطفل في المراحل المختلفة .

تطور دماغ الطفل في عامه الأول :
أهم ما يميز هذه المرحلة النمو الحركي والإدراكي للطفل ، فيمكن للطفل أن يتعلم مهارات الحركة والتذكر ، وتبدأ على النحو التالي :

–  يمكن أن تبدأ خلايا الطفل الدماغية بالنمو في الثلاثة أسابيع الأولى من الحمل .
– تتكاثر الخلايا العصبية بعد ولادة الطفل مباشرة ، فيمكن أن تصل إلى ما يقرب من 100 مليون خلية عصبية ، وبمجرد حدوث هذا النمو يمكن ملاحظة تطور الحواس الأساسية كحاسة السمع والبصر ، واللمس ، والشم ، والتذوق .

– يعرف ساق الدماغ بأنه أكثر أجزاء المخ تطوراً بعد ولادة الطفل ، ويمكن لهذا الجزء التحكم في ردود أفعال الطفل الفطرية كالبكاء عند حاجة الطفل للرضاعة ، كما يمكنه تنظيم وظائف الجسم الحيوية كنبضات القلب والتنفس .

– عادة ما يولد الطفل بخلايا مخ مكتملة النمو ، ويمكن أن تبدأ الخلايا العصبية بالاتصال مع بعضها سريعاً ، مما ينتج عنه تريليونات من نقاط الاتصال العصبي مما يؤدي لكبر حجم الدماغ بشكل مضاعف لكي يستطيع استيعاب هذا التطور .

– قد نلاحظ بطئ في ردود أفعال الرضع ، ويرجع هذا البطئ لعدم اكتمال مادة الميلانين التي توجد في أجزاء كثيرة من المخ ، وهذه المادة عبارة عن مادة دهنية تخلق غطاء يعمل كواقي للعصب ، ويمكنها المساعدة على تسريع انتقال الإشارات العصبية ، ويمكن القول بأنها لها دور أساسي في التعلم وتشكيل سلوك الطفل وحركته .

– جميعنا نعلم أن في الثلاثة أشهر الأولى من عمر الطفل يلاحظ عدم اكتمال النمو العظمي للجمجمة ، فيمكن ملاحظة منطقة فارغة تعرف باليافوخ ، وتظل هكذا لتسهيل عملية الولادة .

– لحليب الأم دور كبير في النمو السليم لدماغ الطفل ، فيمكن للدهون والكوليسترول الموجود في حليب الأم أن يساعد في النمو السليم لدماغ الطفل .

– يمكن للقشرة البصرية أن تشكل ثلث الدماغ وتعمل على معالجة وتدفق المعلومات البصرية منذ أول مرة يفتح فيه الرضيع عينيه ، ويمكن أن يستطيع الطفل رؤية العالم بصورته الطبيعية بعد  ثلاثة أشهر من الولادة ، فيكون قادر على تميز الأشكال والألوان .

– يمكن لحجم المخيخ أن يتضاعف لثلاث أضعاف في السنة الأولى من عمر الطفل ، مما يؤدي لتطور مهارات الطفل الحركية على نحو سريع ، ويوجد المخيخ في الجزء الخلفي للدماغ ، ووظيفته المساعدة على التوازن العضلي ، والذي يمكن الطفل من الزحف والحبو ثم المشي .

تطور دماغ الطفل في عمر السنتين :
يمكن ملاحظة نمو المهارات اللغوية للطفل في عامه الثاني ، وتكون على النحو التالي :
– عند ولادة الطفل يمتلك ذاكرة تقدر ب40% ، وبعد ولادته تتطور هذه الذاكرة بشكل مكتمل عند عامه الأول ، ويعد هذا تفسيراً لتعرف الطفل على صوت أمه أو بعض الأصوات التي كان يسمعها وهو في بطن أمه .

– تتحسن ذاكرة الطفل تدريجياً مع الوقت ، حتى يستطيع تكوين صور دقيقة ، ويستطيع الطفل تذكر الأحداث القديمة والتي تعود لستة أشهر فائتة ،أو سنة .

– عند نشأة الطفل في بيئة إيجابية ، يمكن أن تعمل الوصلات العصبية بشكل أفضل وأسرع .
– يعد العام الثاني لعمر الطفل هو الركيزة الأساسية لتعلمه المفردات اللغوية ، وتحسين قدرته على الكلام ، فيبدأ بنطق كلمات منفردة ، ويتطور بعد ذلك لجمل مفيدة .

تطور دماغ الطفل في عمر ثلاث سنوات :
يستطيع الطفل في عامه الثالث من اكتساب مهارات عقلية ومعرفية تنعكس على قدرته في التذكر وتقييم وتحليل المدخلات الفكرية ، وتظهر على النحو التالي :
– ينمو حجم دماغ الطفل بنسبة 75% من حجم دماغ البالغين الأمر الذي يسمح باستمرار نمو وتطور الدماغ ، بحيث يستطيع الطفل الربط بين أحداث الماضي والحاضر .

– يستطيع الطفل الربط بين المعلومات ، مما يؤدي لتطور مهارات التعلم لديه ، ويكتسب القدرة على تنظيم وربط الأشياء ببعضها .
– يبدأ الطفل عند العام والنصف وحتى العام الثالث من عمره ، على إدراك التحذيرات الخارجية ، والأخطار ، بشكل يمكنه من التفاعل البيئي والإجتماعي على نحو صحيح .