يعود تاريخ نظرية ماكلوهان لوسائل الإعلام إلى الستينيات ، إلا أن رؤاها تبدو حالية بشكل استثنائي ، وفي الواقع على الرغم من أن طبيعة هذا العمل لم يتم المبالغة فيها ، إلا أنه لا يمكن إنكار أن معظم ادعاءاته تتناسب مع أحدث مفاهيمنا لوسائل الإعلام .

كان مارشال ماكلوهان فيلسوفًا كنديًا متخصصًا في نظريات الاتصال المختلفة ، ومن أهم النظريات التي تمت دراستها نظرية الإعلام ، وكذلك كان لديه الكثير من التطبيقات العملية في العديد من الصناعات مثل الإعلانات والتلفزيون ، ولقد توقع هذا الفيلسوف ظهور الإنترنت قبل 30 عامًا ، وكان ماكلوهان يعمل على صياغة تعبيرات الوسيلة وهي الرسالة والقرية العالمية وتوقع الشبكة العالمية قبل ثلاثين عامًا تقريبًا من اختراعها رغم أنه كان لاعباً أساسياً في الخطاب الإعلامي في أواخر الستينيات وبدأ نفوذه يتلاشى أوائل عام 1970 ، وفي السنوات التي تلت وفاته كان شخصية مثيرة للجدل في الأوساط الأكاديمية .

العلاقة بين تكنولوجيا الوسائط ورسالة الوسائط

كانت نظرية ماكلوهان مهتم بدراسة جميع الجوانب الإعلامية وأيضًا بجانب هذه الرعاية درس مارشال التقنية والعلاقة مع رسالة الوسائط ، ويفترض الكثير من الناس حول العالم أن المعنى الحقيقي للمركز يشير إلى وسائل الإعلام مثل الصحافة والإذاعة والتلفزيون ، والفهم التقليدي لمعظم الناس في هذه الرسالة يشرح المحتوى والمعلومات ، ولكن هذا يسمح بوضعه في خطأ النتائج من قبل الناس .

تقول نظرية ماكلوهان أنه يجب تجاهل محتوى المعلومات في الوسط أو الرسالة واعتبارها غير مهمة ، وفي معظم الحالات سيكون الناس مقتنعين بأن المركز لم يعد الرسالة هراء ، والمقصود ماكلوهان هنا ليس كل مركز في معناها واضحة ،  ويهتم مارشال أيضًا بالتغييرات التي تحدث في حياتنا ، سواء كانت اختراعًا جديدًا أو فكرة جديدة في الحياة ، ويهتم مارشال أيضًا بالتغييرات التي حدثت في جوانب مختلفة من الحياة والتي تتعلق بالتفكير في أشخاص مثل الاتصالات وأدوات الوسائط .

استخدام الوسائط كملحقات حسب نظرية ماكلوهان

إن استخدام مكبرات الصوت تساعد على تمديد الأذن للاستخدام الواسع للوسيلة سوف تؤثر بشكل كبير على التوازن بين المشاعر الإنسانية لثقافة مجتمع معين ، وإذا كان الراديو يهيمن على الأحاسيس فسيتم سماع بيئة امتياز لمشاعر إنسانية أخرى للإنسان في المجتمع ، وقال ماكلوهان هنا يجب أن يكون الناس على علم بأنهم منفصلون عن تقنيات الوسائط .

في وسائل الإعلام المتعاطفة تصف نظرية ماكلوهان أن محتوى الوسط مثل قطعة من اللحم يقوم به اللص من أجل صرف انتباه لجنة الرقابة ، وهذا يعني أن الأشخاص يميلون إلى التركيز بشكل كبير على المحتوى بشكل واضح وهو يوفر للشخص معلومات مفيدة ولكن في هذه العملية سوف يخفي كل التغييرات التي ستحدث في المحتوى لفترات طويلة من الزمن ، وتتغير قيم المجتمع والطرق التي نحتاج بها لعمل الأشياء بسبب التكنولوجيا وتأثيرها على المحتوى في وسائل الإعلام ، ونقطة مهمة من هذا يجب علينا أن ندرك العواقب الاجتماعية للمركز سواء كانت القضايا الثقافية والدينية والتاريخية أثناء عملية تفاعل الظروف الحالية على الآثار الاجتماعية .

القرية العالمية ونظرية ماكلوهان

في الستينيات كتب ماكلوهان أن الثقافة البصرية ستنتهي قريباً ، وهو ما يسمى الاعتماد الإلكتروني وهذا يعني أن الوسائط الإلكترونية تحل محلها الثقافة البصرية للثقافة الشفوية ، وفي هذا العصر الجديد للبشر سوف ينتقل من الثقافة الفردية إلى الهوية الجماعية .

لقد كان ماكلوهان سعيد أن وسائل الإعلام المختلفة لها درجات متفاوتة من المشاركة من جانب الشخص ما الذي سيتم استهلاكه ، وبعض الوسائط مثل الفيلم وكانت ساخنة أي أنها تركز على معنى واحد ، وفي هذه الحالة لا يحتاج الشخص إلى بذل الكثير من الجهد لملء فيلم صورة التفاصيل ، لكن ماكلوهان يتناقض مع هذا وقال إن الشخص يحتاج إلى مزيد من الجهد من جانبه لتحديد معنى المركز في التلفزيون .

انتقادات نظرية مكلوهان

كان هناك الكثير من الانتقادات القوية لكتابات ماكلوهان منذ الستينيات وحتى اليوم ، أولاً من المهم الإشارة إلى أن ماكلوهان أصبح مشهورًا إلى حد ما في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي بعد نشر فهم وسائل الإعلام ، وتم الإشادة به في الصحافة الأمريكية الشعبية كمفكر جديد وهام وتمت مقابلته في المجلات الشعبية .

كثيرا ما استخدمت عباراته الرئيسية مثل القرية العالمية و الوسيلة هي الرسالة وإن لم تكن مفهومة دائماً ، لكن داخل الأوساط الأكاديمية خاصة النظرية النقدية والدراسات الثقافية قوبل عمله إلى حد كبير بالنقد على الرغم من أن بعض العلماء أعجبوا بإبداعه وأصالته .

كتاب امتدادات الإنسان لمارشال مكلوهان

يعتبر كتاب امتدادات الإنسان لمارشال مكلوهان كتاب مشهور أصبح حجر الزاوية في نظرية وسائل الإعلام منذ نشره في عام 1964 ، حيث يبحث في علاقات الإنسان مع أنواع مختلفة من وسائل الإعلام التي يتعرضون لها على أساس يومي ، وينظر في كيفية المعنى مشتق من تفاعلات المرء مع هذه الوسائط المختلفة .

بمعنى آخر لا يكمن المعنى في شكل الوسائط نفسها أو محتواها ، ولكن في المعلومات التي يجمعها الناس من تجربتهم معها ، وفي كتابه يقوم مكلوهان بتحليل الأشكال التقليدية للوسائط مثل الأفلام والإذاعة والكتب المطبوعة والتلفزيون ، ولكنه يحلل أيضًا الأنظمة الأساسية التي يمكن اعتبارها أشكالًا أقل تقليدية من الوسائط مثل الألعاب والبيوت والمال والساعات والسيارات ، ويجادل بأن أي شيء تقريبًا يتفاعل معه الإنسان خاصة الأشكال المختلفة للتكنولوجيا .

ويحدد كيف يتصور العالم بدوره يتواصل مع الآخرين ، وفي حين أن فكرة ماكلوهان بأن محتوى الوسط لا يكاد يكون بنفس أهمية المعنى المستمد منه قد يعتبرها البعض مشكلة مثل هذا الرفض لكيفية وسائل الإعلام يتم عرضه بشكل تقليدي يسمح له بإجراء اتصالات في فهم الوسائط بين مجموعة واسعة من الأنظمة الأساسية .

تتضمن الوسائط الرائعة من ناحية أخرى التلفزيون والكوميديا والكاريكاتورية والكلام والكتابة حيث يتم استخدام رموز الصور على عكس الحروف والكلمات ، وعند التفاعل مع هذه الأنواع من الوسائط يلعب الجمهور دورًا أكثر نشاطًا ، وعلى سبيل المثال يجب أن يقوم شخص يشاهد الرسوم الكاريكاتورية باستنتاجاته الخاصة فيما يتعلق بالرسومات المبسطة نسبيًا أي أن الخط المستقيم يمكن أن يمثل جسم الشخص بالكامل في صورة عصا ، ويجب أن يملأ الفجوات على بلده من أجل فهم الرسالة التي يتم نقلها ، لذلك يجب القيام بالمزيد من العمل من جانب المشاهد من أجل تحقيق الهدف نفسه كما لو كان يراقب صورة سلبية أو يشاهد فيلمًا .

على الرغم من أنه قد يبدو غير بديهي ، إلا أن ماكلوهان يعتبر التلفزيون وسيلة رائعة ويعود ذلك جزئيًا إلى قدرة المشاهد المستمرة على تغيير القناة حسب رغبته ، ولمغادرة الغرفة ، وعدم مشاهدة الإعلانات التجارية أو أجزاء معينة من العرض ، والتركيز على الأنشطة الأخرى أثناء مشاهدتها وما إلى ذلك وإنشاء تجربة مشاهدة خاصة به .