تقع الفاتيكان في قلب العاصمة الإيطالية روما وتحيط بها أسوار من جميع الجهات، وتعتبر أصغر دولة مستقلة في العالم بمساحة لا تتعدى نصف كيلومتر مربع ورغم ذلك فإن السياحة في الفاتيكان من أهم دعائم الإقتصاد. وبما أنها مقر الكرسي البابوي للكاثوليك فإن معظم سكانها من رجال الدين والراهبات بالإضافة العمال الذين يسكنون خارج حدود المدينة. وتعتبر اللاتينية اللغة الرسمية للدولة غير أن الإيطالية هي اللغة المتداولة بين الناس. وتمتلك دولة الفاتيكان أصغر وأقدم جيش نظامي في العالم وهو ما يعرف بالحرس السويسري والذي أسس سنة 1506. أما بالنسبة للقوات البحرية والجوية فهي غير موجودة لأن كل مهام الدفاع الخارجي موكلة للدولة الإيطالية التي تحيط بالمقر الباباوي من جميع الجهات.

وقد أدرجت منظمة اليونسكو سنة 1984 الفاتيكان ضمن قائمة التراث العالمي لما تزخر به من المعالم الأثرية الهامة والتى تعد مصدر جذب لملايين السياح من كل أنحاء العالم. وتتمثل هذه المعالم من كنائس وكتدرائيات ومتاحف وساحات ومباني تاريخية تعود للعصر الروماني والعصور الوسطى وعصر النهضة. وفي ما يلي أهم الأماكن السياحية في الفاتيكان:

ساحة القديس بطرس

تقع الساحة أمام كاتدرائية القديس بطرس ويرجع تاريخها إلى سنة 1667 وتتسع لما يقارب 200.000 شخص. ويتجمع الكاتوليك من كل أنحاء العالم في ساحة القديس بطرس خلال الأعياد والمناسبات الدينية الهامة. وتتخذ الساحة شكل دائري ويحاط بها 140 تمثال من تماثيل القديسين ونافورات على الجانبين ويوجد في مركز الساحة مسلة مصرية تم نقلها سنة 1586.

كاتدرائية القديس بطرس

تعتبر كاتدرائية القديس بطرس الكنيسة الأكثر شهرة على مستوى العالم لكونها ضريح القديس بطرس الذي كان أحد رسل المسيح الاثني عشر (ويعتبر أول بابا)، وللكاتدرائية أهمية ورمزية كبيرة حيث تعتبر من أقدس الأماكن في العالم للمسيحيين. وقد تأسست الكاتدرائية سنة 324 من قبل الإمبراطور قسطنطين، وأعيد بناؤها في القرن السادس عشر. وتحتوى الكاتدرائية على مجموعة من القطع الفنية الجميلة والنادرة وتمتاز بأبواب برونزية ضخمة وقبة مرتفعة يصل طولها إلى 119 متر.

كنيسة سيستينا

متحف الفاتيكان

يعتبر متحف الفاتيكان من أهم المتاحف في العالم حيث يعرض مجموعة من المنحوتات القديمة والنادرة التى وجدت فى روما والمناطق المجاورة لها والأعمال القديمة التى ترجع إلى القرن الأول الميلادى بالإضافة إلى أشهر تماثيل الفاتيكان والشمعدانات القديمة المعروفة والتحف الإغريقية المنحوتة بالإضافة إلى مجموعة من أروع اللوحات التى تتزين بها الجدران.

حدائق الفاتيكان

تقع حدائق الفاتيكان في الشمال الغربي من كاتدائرية القديس بطرس. ويوجد بها العديد من النوافير الرائعة من أشهرها نافورة النسر ونافورة القربان الأقديس. ويوجد كذلك العديد من الأضرحة في الحديقة من أهمها ضريح البابا بيوس الرابع والباب ليو الثالث عشر. ويتوسط الحدائق تمثال للقديس بطرس موضوعاً على قاعدة إسطوانية طويلة. ويوجد أيضاً في الحدائق برج القديس يوحنا والذي يعد مكان إقامة الشخصيات الهامة التي تزور الفاتيكان.