الديمقراطية ، حرفيا ، حكم الشعب، المصطلح مشتق من “ديموكرياتيا” اليونانية ، التي صيغت من ديموس (“الشعب”) وكراتوس (“القاعدة”)، في منتصف القرن الخامس قبل الميلاد للدلالة على النظم السياسية التي كانت قائمة آنذاك في بعض دول المدن اليونانية ، وخاصة أثينا .

الانتخابات وعلاقتها بالديمقراطية

الانتخابات هي عملية صنع قرار جماعية رسمية يختار فيها السكان الفرد لشغل مناصب عامة،كانت الانتخابات هي الآلية المعتادة التي تعمل الديمقراطية التمثيلية الحديثة بها منذ القرن السابع عشر، وقد تملأ الانتخابات مناصب في السلطة التشريعية ، وأحياناً في السلطة التنفيذية والقضائية ، وللحكومة الإقليمية والمحلية، وتستخدم هذه العملية أيضًا في العديد من المنظمات الخاصة والتجارية الأخرى ، من الأندية إلى الجمعيات والشركات التطوعية ومن هنا تختلف انواع الانتخابات على حسب المطلوب منها .

الاستخدام العالمي للانتخابات كأداة لاختيار ممثلين في الديمقراطيات التمثيلية الحديثة يتناقض مع الممارسة في النموذج الديمقراطي ، أثينا القديمة ، حيث لم تستخدم الانتخابات كمؤسسة أوليغارشية وتم شغل معظم المناصب السياسية باستخدام الفرز ، وكذلك المعروف باسم التخصيص ، والذي تم من خلاله اختيار أصحاب المكاتب بالقرعة، ويصف الإصلاح الانتخابي عملية إدخال أنظمة انتخابية نزيهة في حالة عدم وجودها ، أو تحسين نزاهة أو فعالية النظم القائمة، وعلم النفس هو دراسة النتائج والإحصاءات الأخرى المتعلقة بالانتخابات (خاصة بهدف التنبؤ بالنتائج المستقبلية).

ويعني اختيار “اختيار أو اتخاذ قرار” ، وفي بعض الأحيان يتم الإشارة إلى أشكال الاقتراع الأخرى مثل الاستفتاءات ، خاصة في الولايات المتحدة.

أما الانتخابات المزيفة ، أو الانتخابات المصورة ، هي انتخابات تجرى فقط للعرض ؛ وهذا هو ، دون أي خيار سياسي كبير أو تأثير حقيقي على نتائج الانتخابات، الانتخابات الاستعراضية هي حدث شائع في الأنظمة الديكتاتورية التي تشعر بالحاجة إلى التظاهر بمظهر الشرعية العامة، وتظهر النتائج المنشورة عادةً ما يقرب من 100 ٪ إقبال الناخبين والدعم العالي للمرشح المحدد (المرشحين)، أو لخيار الاستفتاء الذي يفضله الحزب السياسي في السلطة، ويمكن للأنظمة الديكتاتورية أيضًا تنظيم انتخابات استعراضية بنتائج تحاكي النتائج التي يمكن تحقيقها في البلدان الديمقراطية.

في بعض الأحيان لا يسمح إلا لمرشح واحد معتمد من الحكومة بالترشح في انتخابات زائفة دون السماح بمرشحي المعارضة، أو يتم القبض على مرشحي المعارضة بتهم زائفة أو حتى بدون أي تهم قبل الانتخابات لمنعهم من الترشح، ومن الأمثلة على الانتخابات الوهمية الانتخابات التي أجريت في إيطاليا الفاشية في عامي 1929 و 1934 ، والانتخابات في ألمانيا النازية ، والانتخابات الرئاسية البرتغالية ، 1958 ، ومعظم الدول الشيوعية والاشتراكية (ألمانيا الشرقية ، والاتحاد السوفيتي ، والصين ، وكوريا الشمالية ، إلخ) .

يتم التوصل إلى استنتاج محدد مسبقًا من قِبل النظام من خلال قمع المعارضة أو إكراه الناخبين أو تزوير الأصوات أو عدد مزور من “الأصوات التي تم تلقيها” (مثل استفتاء دولة فيتنام ، 1955) ، أو الكذب المباشر ، أو مزيج بينهم، وفي مثال متطرف ، ادعى تشارلز دي ملك ليبيريا أنه فاز بـ 234000 صوتًا في الانتخابات العامة لعام 1927 ، أي “الأغلبية” تزيد بمقدار 15 مرة عن عدد الناخبين المؤهلين .

قد تحتوي بطاقات الاقتراع في انتخابات استعراضية على خيار “نعم” واحد فقط، في حالة وجود سؤال “نعم أو لا” بسيط ، يتعرض الأشخاص الذين يختارون “لا” للاضطهاد ، مما يشجعهم على اختيار خيار “نعم”، ومن الأمثلة على ذلك انتخابات المجالس الشعبية في إستونيا ولاتفيا وليتوانيا في عام 1940 بعد فترة وجيزة من الاحتلال السوفيتي لدول البلطيق، حيث حصل الذين صوتوا على الطوابع في جواز سفرهم للتصويت والذين لم يصوتوا ولم يتلقوا الطوابع واضطهدوا كأعداء للشعب، مثال آخر في كوريا الشمالية المعاصرة .

في بعض الحالات ، يمكن أن تظهر الانتخابات بنتائج عكسية ضد الحزب في السلطة ، خاصةً إذا كان النظام يعتقد أنها تحظى بشعبية كافية للفوز دون إكراه أو تزوير، أشهر مثال على ذلك هو الانتخابات العامة في ميانمار عام 1990 .

الديمقراطية هي نظام الحكم حيث يمارس المواطنون السلطة عن طريق التصويت، في الديمقراطية المباشرة ، يشكل المواطنون ككل هيئة إدارة ويصوتون مباشرة على كل قضية، في ديمقراطية تمثيلية ، ينتخب المواطنون ممثلين من بينهم، يجتمع هؤلاء الممثلون لتشكيل هيئة إدارية ، مثل الهيئة التشريعية، في الديمقراطية الدستورية ، تمارس سلطات الأغلبية في إطار الديمقراطية التمثيلية ، لكن الدستور يحد من الأغلبية ويحمي الأقلية ، عادة من خلال التمتع بجميع الحقوق الفردية ، على سبيل المثال حرية التعبير ، أو حرية تكوين الجمعيات .

يشار عادةً إلى “حكم الأغلبية” بالديموقراطية، كتب جون لوك: “لا يوجد بديل عملي لحكم الأغلبية السياسية – أي أخذ موافقة الأغلبية كعمل كامل وإلزام كل فرد، سيكون أقرب إلى المستحيل الحصول على موافقة كل فرد قبل التصرف بشكل جماعي، لا يمكن لأي شخص عاقل أن يرغب في تشكيل مجتمع كان عليه أن يحل على الفور لأن الغالبية كانت غير قادرة على اتخاذ القرار النهائي ، وكان المجتمع غير قادر على التصرف كهيئة واحدة”.