اولا : الكوكب
_   الكواكب هي أجسام معتمة لا تصدر ضوءا وتدور حول الشمس فيما يسمى بالمجموعة الشمسية وهي تسع كواكب .

_ اكتشف علماء الفضاء الآلاف من الكواكب خارج هذه المجموعة ولكنها لا تزال مجهولة وغامضة .

أنواع الكواكب
1- الكواكب الصخرية
_ تحتوي على المعادن والصخور لذا تعد عالية الكثافة مقارنة بالانواع الاخرى من الكواكب .
_ تتميز ايضا بحجمها الصغير نوعا ما .
_ الكواكب الصخرية في المجموعة الشمسية، هي المريخ، الأرض، الزهرة، عطارد.
_ قد يوجد لهذه الكواكب عدد من الأقمار فالارض والمريخ لديهما اقمار بينما لا يمتلك الزهرة وعطارد اية اقمار

2- الكواكب الغازية .
_ تتكون هذه الكواكب من غازي الهيدروجين والهيليوم .
_ الكواكب الغازية المجموعة الشمسية،وهي زحل والمشتري ونبتون وأورانوس .
_ على عكس احجامها تكون كبيرة وكثافتها قليلة.
_ تمتلك عدد كبير من الاقمار ولها قدرة كبيرة على جذب الكويكبات والمذنبات .
_ تتميز ايضا بجاذبيتها العالية التي تمتد لمسافات بعيدة .
_ هذه الكواكب تتميز بوجود حلقات ملونة تحيط بها، وأشهرها زحل.

ثانيا الكويكبات
_ الكويكب هو جرم سماوي متوسط الحجم فهو أكبر من النيزك واصغر من الكوكب .
_ يوجد في المجموعة الشمسية الآلاف من الكويكبات

_ هناك نطاقين من الكويكبات .
1- النطاق الأول يقع ما بين المشتري والمريخ ويطلق عليه اسم حزام الكويكبات، يفصل بين الكواكب الخارجية والداخلية .

2- النطاق الثاني : يقع على الحدود الخارجية للمجموعة الشمسية، ويعرف باسم “حزام كوبير” .

_ الجاذبية الكبيرة لكواكب المجموعة الشمسية تتسبب في جذب بعض من كويكبات كوبير،وقد يفسر هذا الأمر وجود العدد الكبير من الأقمار حول الكواكب الخارجية .

_ يتشابه سطحها مع سطح المذنبات الى حد كبير .

_ يطلق عليها العديد من المسميات متنوعة، مثل: القناطير  والطرادات النبتونية، و الأجرام وراء نبتونية .

_ يوجد الملايين من الكويكبات بأحجام متنوعة ومختلفة .

_ هناك اعتقاد بان الكثير من هذه الكويكبات هي بقايا متشظية من الكواكب المصغرة .

_ يتم تصنيف الكويكبات عن طريق الاجرام القريبة من الأرض .

_ الغالبية العظمى منها تندرج تحت النوع سي والنوع أس والنوع أم حيث أن النوع سي غني بالكربون بينما النوع أس صخري أما النوع أم فهو معدني.

_ النوع اس نوع صخري، بينما النوع سي غني بالكربون، أما النوع أم فهو معدني.

_ تشكل عمر الكويكبات عندما كانت سديم لكن لم تأتيها الفرصة كاملة لتنمو، مثل الكواكب الاخرى .

_ هناك كويكب واحد يمكن رؤيته بالعين المجردة من  وهو فيستا 4 نظرا لامتلاكه لخصائص عالية عاكسة للضوء .

_ ظهرت مؤخرا العديد من الكويكبات التي يمكن رؤيتها بالعين المجردة بالقرب من الأرض وكان آخرها في سبتمبر  عام 2013 .

_ عدد الكويكبات التي تتوفر فيها البيانات الكافية لتسميتها يزيد عن 625 ألف .

_ قام مجموعة من علماء وكالة الفضاء الاوروبية بكتابة تقريرا يوضح اكتشاف باستعمال قدرات الأشعة تحت الحمراء البعيدة مزود  بها مقراب هيرشل الفضائي .

_ كان الاكتشاف غير متوقع على الاطلاق حيث  ذكر أحد العلماء العاملين على هذه المسألة “الخطوط بين الكويكبات والمذنبات تصبح أكثر ضبابية مع مرور الوقت”.

الفرق بين الكوكب والكويكب

1- الكوكب : جسم سماوي صلب يدور في مدار بيضاوي حول الشمس في مدار بيضاوي .
_ عدد الكواكب المعروفة تسعة، هي  :
(عطارد ،الزهرة ، الأرض ،  المريخ ، المشتري ،زحل ،أورانوس ،نبتون ،بلوتو)

2- الكويكبات : أجسام صغيرة  إلى حد ما تقع في حزام بين كوكبي المريخ والمشتري .
_ يصل عددها حوالي 100 ألف كويكب.

_ اكبر هذه الكويكبات هو سيرس ويبلغ قطره الف كم
_ بوجد جزء من هذه الكويكبات في مدار كوكب المشتري (قبله وبعده على مسافات متساوية منه )، ويطلق عليها اسم كويكبات مشتروية، يدور منها داخل الفراغ الكويكبي .