جريمة الحرب هي عمل يشكل انتهاكًا خطيرًا لقوانين الحرب التي تؤدي إلى مسؤولية جنائية فردية ، و من أمثلة جرائم الحرب القتل العمد للمدنيين أو السجناء ، و التعذيب ، و تدمير الممتلكات المدنية ، و احتجاز الرهائن ، و الغدر ، و الاغتصاب ، و استخدام الأطفال في الحرب ، و غيرها.

مفهوم جرائم الحرب

– برز مفهوم جرائم الحرب في مطلع القرن العشرين عندما تم تدوين مجموعة من القوانين الدولية العرفية المنطبقة على الحرب بين الدول ذات السيادة ، و قد حدث مثل هذا التدوين على المستوى الوطني ، مثل نشر قانون ليبر في الولايات المتحدة ، وعلى المستوى الدولي مع اعتماد المعاهدات أثناء اتفاقيات لاهاي لعامي 1899 و 1907.

– جرت المحاكمات في المحاكم الوطنية خلال هذه الفترة ، أي بعد نهاية الحرب العالمية الثانية ، حيث حدثت تطورات رئيسية في القانون ، كما إن العديد من محاكمات مجرمي حرب أكسيس قد أسست مبادئ نورمبرج ، مثل فكرة أن جرائم الحرب تشكل جرائم يحددها القانون الدولي ، بالإضافة إلى ذلك ، حددت اتفاقيات جنيف في عام 1949 جرائم حرب جديدة وأثبتت أن بإمكان الدول ممارسة الولاية القضائية العالمية على مثل هذه الجرائم.

– في أواخر القرن العشرين وبداية القرن الحادي والعشرين ، في أعقاب إنشاء العديد من المحاكم الدولية ، تم تحديد فئات إضافية من جرائم الحرب المنطبقة على النزاعات المسلحة غير تلك بين الدول ، مثل الحروب الأهلية.

أمثلة مبكرة لجرائم الحرب

– كانت محاكمة بيتر فون هاجنباخ من قبل محكمة خاصة للإمبراطورية الرومانية المقدسة عام 1474 أول محاكمة “دولية” لجرائم الحرب ،  و قد أدين و قطع رأسه بتهمة ارتكاب جرائم جرت في الحرب ، رغم أنه قال إنه “يتبع الأوامر فقط”.

– في عام 1865 ، خضع هنري ويرز ، وهو ضابط في جيش الولايات الكونفدرالية ، للمساءلة أمام محكمة عسكرية وشُنق بسبب الظروف المروعة في سجن أندرسونفيل ، حيث توفي العديد من أسرى حرب الاتحاد خلال الحرب الأهلية الأمريكية.

اتفاقيات حول جرائم الحرب

كانت اتفاقيات لاهاي معاهدات دولية تم التفاوض عليها في مؤتمري السلام الأول والثاني في لاهاي بهولندا في عامي 1899 و 1907 على التوالي ، وكانت ، إلى جانب اتفاقيات جنيف ، من بين أول البيانات الرسمية لقوانين الحرب وجرائم الحرب في الهيئة الناشئة للقانون الدولي العلماني.

اتفاقيات جنيف هي أربع معاهدات ذات صلة تم تبنيها وتم توسيعها باستمرار من عام 1864 إلى عام 1949 والتي تمثل أساسًا قانونيًا وإطارًا لسير الحرب بموجب القانون الدولي ، وقد صادقت كل دولة عضو في الأمم المتحدة على الاتفاقيات التي تحظى بقبول عالمي كقانون دولي عرفي ، تنطبق على كل حالة من حالات النزاع المسلح في العالم ، و مع ذلك ، فإن البروتوكولات الإضافية لاتفاقيات جنيف التي اعتمدت في عام 1977 والتي تتضمن أكثر الأحكام حماية من القانون الإنساني الدولي وجوهرها تفصيلا وحشية بالنسبة للأشخاص والأعيان في الحروب الحديثة ، لم يصدّق عليها بعد عدد من الدول المتورطة باستمرار في الصراعات المسلحة ، أي الولايات المتحدة وإسرائيل والهند وباكستان والعراق وإيران وغيرها ، و تبعا لذلك ، تحتفظ الدول بقوانين وقيم مختلفة فيما يتعلق بسلوك الحرب.

تم تطوير المفهوم الحديث لجريمة الحرب بشكل أكبر تحت إشراف محاكمات نورمبرج بناءً على التعريف الوارد في ميثاق لندن والذي تم نشره في 8 أغسطس 1945، و بالإضافة إلى جرائم الحرب ، حدد الميثاق أيضًا الجرائم ضد السلام والجرائم ضد الإنسانية ، والتي غالبا ما ترتكب خلال الحروب وبالتنسيق مع جرائم الحرب.